Día mundial de la Alergia: para 2050 más de la mitad de la población padecería alguna
Según la OMS, la rinitis alérgica, especialmente la intermitente o más conocida como estacional, puede afectar hasta el 25% de nuestra población.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la alergia se sitúa como la cuarta enfermedad más relevante en el mundo y sugiere que para el 2050, más de la mitad de la población padecerá alguna. A pesar de que este número crece día a día, no está muy claro el por qué. Sin embargo, distintos factores de la vida moderna podrían ser la causa, como cambios en la dieta, incidencia de contaminantes, exposición a alergenos, entre otros.
El desarrollo de alergias depende de factores genéticos y ambientales. Se trata específicamente de una hipersensibilidad a una sustancia o partícula que, al inhalarse, ingerirse o tocarse, genera algún tipo de reacción a nivel corporal. Cuando el alergeno entra en contacto con el organismo de un alérgico, el sistema inmune responde en forma exagerada y actúa produciendo anticuerpos. Esta exposición da paso a la liberación de mediadores químicos que generarán los molestos síntomas. En palabras simples, el organismo percibe como nociva una sustancia que no lo es naturalmente.
Si bien existen múltiples síntomas, los más comunes en las alergias son:
• Conjuntivitis alérgica: lagrimeo y picor en los ojos
• Rinitis: aumento de la secreción nasal, picor, estornudos
• Urticaria/dermatitis: picor, enrojecimiento, edema, eritema en la piel
• Asma bronquial: tos, sibilancias y ahogos
• Anafilaxia: reacción sistémica severa que compromete dos o más sistemas de nuestro cuerpo, por ejemplo, a nivel respiratorio y cutáneo
Según explica la Dra. María Pía Zañartu, inmunóloga del Programa de Alergias de Clínica Universidad de los Andes, las más frecuente en Chile son las alergias respiratorias, como la rinitis alérgica, especialmente la intermitente o más conocida como rinitis estacional. “Esta puede afectar hasta el 25% de nuestra población, causando síntomas que alteran de forma importante la calidad de vida pues generan congestión nasal, rinorrea, estornudos repetidos y prurito nasal/ocular”.
Estas son algunas recomendaciones para evitar alergias:
• Evitar el contacto con los alérgenos. Es primordial controlar los síntomas con los medicamentos apropiados.
• Ventilar las casas en períodos cortos y de preferencia a primera hora de la mañana, cuando hay menos alérgenos circulando.
• Para transitar en la calle o realizar deporte al aire libre es importante utilizar lentes de sol para evitar la conjuntivitis alérgica, ya que funcionan como una barrera.
• Si tienes alergia al pasto, es recomendable evitar el contacto y no estar presente cuando se corta, ya que puede desatar una alergia importante.
• Si andas en auto, es mejor usar el aire acondicionado y no abrir la ventana.
• Evitar secar la ropa en los días de mayor polinización, ya que el polen se introduce en las fibras de la ropa húmeda.
• Es importante disminuir el contacto con partículas irritantes, como el humo de tabaco o el aire acondicionado, ya que pueden desatar una reacción alérgica.
• Lavar la fruta o vegetales frescos, ya que podrían tener polen en su superficie.
• Si eres alérgico, evitar tener contacto directo con los pólenes, por ejemplo, salir al campo o barrer el jardín.
Es importante controlar los síntomas con medicamentos apropiados, los cuales son más efectivos cuando se usan en forma regular.
